Incident Chappaquiddick: Nesreča, smrt in teorija zarote, ki sta uničila politično kariero Teda Kennedyja

Prihodnost 28-letne Mary Jo Kopechne se je spremenila na dan, ko je spoznala Roberta F. Kennedyja. Njeno delo pa je pripeljalo do smrti, potem ko se je udeležila zabave z njegovim bratom Tedom Kennedyjem.

Ameriški demokratični politik Edward Kennedy (Vir: Getty Images)

28-letna Mary Jo Kopechne je leta 1968 sodelovala pri predsedniški kampanji za senatorja Roberta F. Kennedyja. Mlada ženska je zagotovo naredila vtis v elitnejših krogih Washingtona. Preden se je kasneje preselila v osebje Kennedyjevega senata, je delala za senatorja na Floridi. Izkazala se je kot briljantna, saj je pomagala napisati protivietnamski govor za RFK in celo pomagala napisati govor, ki bo napovedal njegovo kandidaturo za predsednika. Na žalost pa je Kopechne po srečanju z RFK začelo vse navzdol. Leto kasneje se je udeležila zabave na otoku Chappaquiddick 18. julija 1969. Otok se nahaja v bližini Martha's Vineyard. Dogajanje na tej zabavi pa je imelo dramatične posledice.

Edward 'Ted' Kennedy, zadnji sin Josepha Kennedyja, je bil v času zloglasne zabave še živ. Joseph P Kennedy je umrl med vojno, John in Robert Kennedy pa sta bila umorjena. Ted je bil edina politična oseba v družini. Bil je sedeči ameriški senator iz Massachusettsa in je lahko v prihodnosti kandidiral za predsednika, poroča Smithsonian.com .

Ted je bil gostitelj nesrečne zabave, ki je zbrala ženske na ponovnem srečanju. Na zabavi je bil tudi Joseph Gargan, Kennedyjev bratranec, skupaj s Paulom Markhamom, nekdanjim ameriškim odvetnikom za Massachusetts. Proti koncu tistega, kar se je začelo kot zabavna noč, pa se je zgodila tragedija. Tedov avto se je prevrnil ob majhnem mostu in na koncu pristajal na glavo v vodi. Preživel je, vendar se je njegova mlada potnica Kopechne utopila. Prava vprašanja, ki še danes preganjajo družino Kennedy, na primer zarota za atentatom JFK, so pomembna za to, kar se je zgodilo tisto noč. Kaj se je pravzaprav zgodilo na mostu? Je bil Ted pijan, ko je vozil? Kaj je Kopechne sploh počel sam z njim? Podrobnosti o incidentu so še vedno skrivnostne. Ted pa je policiji 10 ur po tem poročal, kaj se je zgodilo.

Skrivnostni dogodki tiste noči so dali temen pečat Tedovi politični karieri in o tem govori film Chappaquiddick, v katerem je Jason Clarke igral v vlogi Teda Kennedyja. Zaradi škandala so bili on in Demokratska stranka zelo previdni, incident pa je bil dolga leta po njem kriv za njegov politični neuspeh. Kennedy pa je dejal, da incident tiste noči 'ni bil odločilnega pomena' za njegovo odločitev, da se leta 1980 ne bo potegoval za predsednika države. avtobiografija .

Taylor Allen in Andrew Logan, scenarista filma, sta verjela, da je drama okoli incidenta popolna tema filma, saj govori o razpoložljivosti žensk, nerealnih pričakovanjih družine Kennedy, korupciji tistih, ki so na oblasti, in kako so mediji zakrili velik politični škandal.

John Curran, režiser, je dejal, da on in pisatelja ne želita posneti dokumentarnega filma o tej temi, temveč sta se odločila, da se čim bolj približata prvotnim dogodkom. Scenarij je temeljil na skoraj 1000 strani preiskave, ki jo je vrhovno sodno sodišče v Massachusettsu objavilo leta 1970. Curran je dejal: 'Dve osebi, ki resnično vesta, kaj se je zgodilo tisto noč, sta mrtva: Ted in Mary Jo. In drugi okoli njih, tisti, ki so še živi, ​​ne bodo rekli ničesar. '

Sumi so se pojavili, ko je postalo znano, da je Ted čakal več kot 10 ur, preden je zadevo prijavil policiji. Vprašanje vseh je - zakaj je čakal? Ted je pozneje to zamudo pripisoval soočanju s fizičnim in čustvenim šokom in da ni razmišljal jasno. To je začelo govoriti o prikrivanju in da sta Ted in njegova novinarska ekipa zamolčala incident, da mu ne bi oviral predsedniške kandidature, če bi se odločil kandidirati.

Gwen Kopechne , mama mlade ženske, ki je tisto noč tragično izgubila življenje, je za Boston Globe dejala: 'Včasih bi rada veliko kričala, a ga poskušam zadržati. Bilo bi lepo, če bi se kdo oglasil. ' V drugi reviji je povedala tudi, da so Tedovi pomočniki poskušali iz podvodnega avtomobila spraviti telo Mary Jo in da tudi niso poročali o incidentu. Rekla je: 'Gargan in Markham nista le tako hitro poiskala pomoči, temveč sta pustila senatorja, da sam priplava nazaj in poročal o nesreči iz Edgartovna. To je velika škoda, nočna mora, s katero moramo živeti do konca življenja: da je Mary Jo v vodi ostala devet ur. Tam ni spadala. '

Starejša Kopechne ni nikoli dobila nobenega odgovora, ki ga je iskala o hčerini smrti. Razlog, zakaj ta incident v novicah ni naletel na veliko, je ta, da se je zgodil hkrati s pristankom na Apollo 11. Allen je dejal: 'To je bil največji trenutek v predsedniški [zapuščini] Johna F. Kennedyja, ki se je zgodil v najslabšem možnem trenutku za potencialno zapuščino Ted-Kennedy-senatorja. Mediji so bili že zmedeni in Tedova ekipa je imela popolno priložnost, da nekoliko nadzira škodo in še bolj prikrije, kaj se je zgodilo. V trenutku, ko je novica o pristajanju na Luni izginila iz žarometov, je bila zgodba o Tedu in Kopechnu v središču pozornosti.

Curran in producenti filma so poskušali v film vstaviti čim več starih posnetkov novic, tako da so vključevali tudi časopisne naslove, ki so bili prvotno uporabljeni. Film govori tudi o napetosti v Tedovem razmerju s svojo ženo Joan, ki je bila takrat prav tako noseča. Na koncu je imela splav in za to krivila prometno nesrečo. Prav tako je v intervjuju za United Press International povedala: 'Verjamem, da je vse rekel Ted.' Joan se ni obremenjevala z govoricami, da sta se Kennedy in Kopechne malo pred nesrečo skupaj odpravila na polnočno kopanje.

Primer je dosegel vročinsko temperaturo, ko so se pojavile nekatere obtožbe, da so bili na srečanju poročeni moški in samske ženske, ki so se zbrale na noč razvpite zabave. Posledice so prizadele tudi tiste, ki so se udeležili zabave v noči, ko je Kopechne umrl. Na zabavi je bila tudi Susan Tannenbaum, ena od ljudi, ki je delala za kampanjo Roberta Kennedyja. Kasneje je rekla: 'Ne moreš začeti razumeti, kako je bilo. Pravici do zasebnosti dajem izjemno vrednost, a nenadoma sem razvpit. Pravi pomen tega, kar si in kar ceniš, ostaja nedotaknjen v tebi; toda tam vas brizgajo po papirjih. Kako bi se počutili, če bi novinar ob 8. uri poklical vašo mamo in jo vprašal, ali odobrava ravnanje svoje hčere pri prenočitvi s skupino poročenih moških? '

Zdelo se je, da je ta del zabave bolj kot kaj drugega motil scenariste. To je bilo obdobje, ko so ženske samo vstopale v delovno silo in so to počele na veliko. Tedanji tisk je znal, da je še bolj objektiviziral ženske za to. Allen je dejal: '[Kopechne] je bila inteligentna, močna ženska, ki je z veliko zmogljivostjo delala za kampanjo Bobbyja Kennedyja in opravila resnično veliko delo, vključno s prepisovanjem in dodajanjem govora o Vietnamu.'

Ted se je na koncu pojavil na sodišču in priznal krivdo zaradi obtožbe, da je zapustil kraj nesreče. Takratni predsedujoči sodnik James Boyle ga je obsodil na najmanj dva meseca zapora. Ted dejansko ni nikoli odslužil zapora, ker je sodnik nato kazen zadržal. Boyle je dejal: 'Kaznovan je že in bo še naprej, kar presega vse, kar lahko naloži to sodišče - cilji sodstva bi bili izpolnjeni z izrekom najnižje zaporne kazni in odložitvijo te kazni, če bi obtoženi sprejel prekinitev. ' Obrambna ekipa je po tem sprejela suspenz.

Nikoli ni bilo javne preiskave smrti Mary Jo Kopechne in Ted je pozneje celo imel televizijski govor o nesreči. Ta govor je eden redkih prizorov, ki so si ga scenaristi filma dovolili, da so malce zasukali dejstva. V filmu je prikazan Gargan, Tedov bratranec, ki ga ni hotel prepričati, naj namesto na televizijo prebere odstopno pismo. Allen je dejal: 'V raziskavi nimamo dokazov, ki bi to podkrepili, čeprav je očitno, da je bila upoštevana.'

Incident s Chappaquiddickom je bil od konservativnih politikov do konca žaljiv, še posebej, ko je bil eden od njihovih članov pod drobnogledom škandala v DC Pennsylvania. Uslužbenka republikancev in Bele hiše v pisarni predsednika Ronalda Reagana Faith Whittlesey je spomnila, da bi bil incident s Chappaquiddickom 'konec Kennedyja' in da mu do konca kariere ne bo dovoljeno kandidirati za predsednika. Zgodba se je redno pojavljala, da bi poskušala najti odgovore na vprašanja v zvezi s primerom, in Teda je mučila vse do dne, ko je leta 2009 umrl kot senator.

Curran je bil očitno živčen, ko je govoril o osebi, katere politične dosežke je gledal, čeprav še vedno obstaja veliko teorij zarote o tem, kaj se je zgodilo tisto noč, ki vključuje teorijo, ki govori o tretji osebi v avtu. Vedel je, kakšna so tveganja, a vseeno se mu je zdelo, da je to zgodba, ki jo je treba povedati. Rekel je: 'Ne glede na to, ali ste na levi ali desni strani prehoda, je v današnjih časih precej trdo, neokrnjeno pogledati svoje junake. Čas je že narejen, da pustimo vsem tem fantom drsati. Mislim, da če bi se ta zgodba zgodila zdaj, bi zasenčila pristanek na Luni. '

Nasprotno od tega pa se je izkazalo za resnično že takrat. Zadnji prizor filma prikazuje arhivske posnetke intervjuja v slogu človeka na ulici, ki so ga izvedli v Bostonu, da bi ugotovili, koliko ljudi bi še pomislilo, da bi glasovalo za Teda tudi po incidentu v Chappaquiddicku. Večina vprašanih je odgovorila z 'da'.